rinnovi siti web

ciao
se il dominio e lo spazio sono intestati al cliente: no, anzi potreste andare incontro a grane (es richiesta danni)
se il dominio e spazio sono intestati a voi: forse, dico forse perche se il cliente ha pagato il sito è suo e quindi qualche grana potreste averla.
comunque se il contratto è annuale (tutti i contratti anche se non indicato hanno una scadenza) alla scadenza il cliente è libero di fare quello che vuole.
se ci sono violazioni al contratto è da valutare bene costi/benefici e, una volta valutati, eventualmente ricorrere alle vie legali (avvocati ecc...) tenendo presete che se si tratta di milioni conviene se invece sono pochi soldi la cosa migliore è "incartarsela".
del resto il fatto che il cliente voglia cambiare fa parte del gioco della libera concorrenza

ciao
se il dominio (come hai detto), lo spazio server sono intestati a lui , il progetto e la sua esecuzione è stato regolarmente pagato sono di sua proprietà e quindi può farne quello che vuole e sino a quando vuole.
del resto, se ci pensi, un pinco pallino qualsiasi potrebbe scrivere al registro per farsi girare il dominio o oscurare il sito.
se il sito è hostato su un vs server alla scadenza l'unica cosa che potate fare è rifiutare il rinnovo e che il cliente hosti da qualche altra parte.
per quanto riguarda l'ex socio anche lì risulta difficile, potrebbe sempre dire che il sito l'aveva fatto lui quando era socio, comunque il copyright deve essere registrato (il semplice simbolino non serve a nulla).

..mi scuso ma è la prima volta che mi trovo a gestire una situazione del genere

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mi spiace, ma si vede che lavori da poco, nella mia lunga carriera lavorativa ne ho viste di più e di "meglio"
credo, come gia detto, tu debba incartartela, l'unica arma che hai è convincere il cliente che la qualità, la sicurezza, i prezzi... che puoi praticare sono migliori di quelli del tuo ex socio.

se poi hai un amico avvocato onesto (e sottolineo amico e onesto) ti conviene chiedere un consiglio esponendogli i fatti.